Accoucher sans crainte et assembler l'équipe de rêve ultime

Le projet Life After Birth offre un soutien continu aux familles qui donnent naissance. Grâce à notre partenariat avec la Black Women’s Health Imperative, nous avons créé NOURISH, un programme communautaire de formation de doulas. 1 $ de toutes nos collections Maternité et Post-partum est reversé à NOURISH, de même que tous les bénéfices de notre livre Life After Birth: Portraits of Love and the Beauty of Parenthood.

Je suis une femme et une mère — et depuis toujours, je me suis considérée comme une athlète. Devenir mère a à la fois remis en question et affirmé cette partie de mon identité. Quelles que soient les images que l’on voit dans les médias, les plus grandes athlètes de ce monde sont des mères.

Notre premier enfant fut une belle surprise. Et comme beaucoup de nouveaux parents, nous avons eu l’impression d’apprendre les règles du jeu alors que nous étions en plein dedans. Ma première grossesse et mon accouchement ont eu des répercussions sur mon corps et mon esprit.

J’ai souffert de dépression et d’anxiété post-partum, ainsi que de dysmorphie corporelle. Il m’était difficile de regarder un corps si différent de celui auquel j’étais habituée. Après avoir eu du mal à me sentir moi-même après ma première expérience d’accouchement, j’ai su que j’aborderais les choses différemment la prochaine fois.

Prête pour le deuxième tour

(Jaleecia porte le soutien-gorge d’allaitement anti-fuites Blissfit et le slip taille haute CoreLove en indigo avec le peignoir gaufré en gris)

Lorsque notre aîné a eu deux ans, je me suis enfin sentie à nouveau moi-même et plus forte dans mon corps. Et voilà : j’étais prête à sacrifier tous les progrès que j’avais faits pour un autre enfant. Nous avons essayé pendant 7 mois avant d’obtenir enfin un test positif. Quand cela s’est produit, j’ai abordé ma deuxième grossesse comme si je me préparais à une course.

Je n’ai pas laissé les choses m’arriver, mais j’ai veillé à être une participante active : en prenant des décisions, en recherchant toutes mes options et en sélectionnant des sages-femmes et des gynécologues-obstétriciens afin de réunir la meilleure équipe possible pour mon plan de naissance idéal.

En tant que femme noire en Amérique, il est impossible d’ignorer toutes les statistiques déchirantes concernant le taux de mortalité maternelle et les disparités que nous rencontrons dans le domaine médical. Ce qui est encore plus troublant, c’est le nombre de vies perdues dans des situations totalement évitables.

Pour les femmes noires, la différence entre la vie et la mort pendant le travail et le post-partum peut se résumer au préjugé d’une seule personne. Ces faits ont provoqué en moi tant de peur et de colère que je me suis fait une mission de faire tout mon possible pour vivre le travail et l’accouchement aussi sûrement, avec autant de confiance et sans peur que possible.

Former une équipe de rêve

(Jaleecia et son équipe de rêve, photographiées par Carmen Bridgewater)

Alors, j’ai engagé une équipe de sages-femmes et de doulas tout droit venues du ciel, incluant deux femmes conscientes de ces statistiques alarmantes et passionnées par le changement du discours autour des femmes noires et de l’accouchement. Ma sage-femme, Ashley Greene, et ma doula, Yvette Atkins – parmi les êtres humains les plus extraordinaires que je connaisse – m’ont tenu la main et m’ont guidée tout au long de ma grossesse, dissipant tous mes doutes et mes peurs.

J’ai souffert d’hyperémèse gravidique (HG) — une maladie rare qui provoque de graves nausées — et d’anémie tout au long de ma grossesse, et j’ai vu mon corps ravagé, le rendant encore plus méconnaissable. Non seulement j’avais l’air différente, mais je me sentais léthargique, faible et frustrée de constater que, malgré toute ma préparation, la grossesse me réservait encore des surprises. Mais c’est là que votre équipe intervient.

Ma sage-femme écoutait, validait et portait une attention particulière à ma santé holistique. Elle ressemblait plus à une sœur dotée d’une abondance de connaissances médicales qui se souciait profondément de moi et de mon enfant à naître. Ma doula s’occupait également de ma santé mentale, émotionnelle et spirituelle d’une manière que je n’aurais pas pu anticiper. Je pensais qu’elle m’apprendrait simplement à respirer — au lieu de cela, elle m’a appris à faire confiance à mon corps et à croire en moi-même.

J’ai également eu la grande chance d’avoir trois coéquipiers supplémentaires pour m’aider durant ces neuf mois et demi brutaux : ma mère, ma fille aînée et le joueur vedette, mon mari. Ma mère m’aidait à cuisiner, à nettoyer et à divertir ma fille, tandis que ma première-née regardait d’innombrables vidéos d’accouchement avec nous et me rassurait que je pouvais le faire. Elle a même inventé un jeu où elle s’entraînait à accoucher de ses poupées au cas où nous aurions besoin de son aide.

Je n’aurais pas non plus traversé ma grossesse, mon travail ou mon accouchement de la manière dont je l’ai fait sans mon mari, qui est l’incarnation physique de l’amour inconditionnel. Quand est venu le temps de pousser mon bébé de neuf livres, sans médication, cet homme m’a inondée d’amour, d’humour, d’affirmations et d’affection. Avec cette équipe de stars, nous avons accueilli notre petit bébé après seulement 4 heures de travail et 3 poussées.

Façonner votre propre histoire de naissance

(Jaleecia et sa famille, photographiées par Carmen Bridgewater)

L’histoire de chaque naissance est unique et j’ai découvert que la mienne n’avait pas à être effrayante et traumatisante, comme c’est souvent le cas au cinéma et à la télévision. Je crois que c’est cette énergie paisible et aimante qui m’a fait entrer dans un quatrième trimestre relativement harmonieux et confiant.

Mon corps n’est pas « revenu à la normale », mes enfants me fatiguent toujours et je me dispute encore avec mon mari. Mais au final, cette expérience a renforcé ma confiance en moi. Après avoir mis au monde un bébé de neuf livres et enduré des mois de maladie, il n’y a rien que je ne puisse faire.

Jaleecia Pinson est une actrice vocale commerciale basée à Dallas et une maman à temps plein.