La mannequin Lydia Okello fait une entrée remarquée dans le monde de la mode androgyne

Je crois que c’est une bénédiction d’avoir toujours pu exprimer ma personnalité à travers les vêtements. J’ai été fascinée par les vêtements depuis mon enfance. Et, par miracle, mes parents immigrés ougandais m’ont laissé choisir mes tenues dès mon plus jeune âge, vers 6 ou 7 ans.

Avec le recul, je peux voir la vision étroite de l’expression genrée à travers les vêtements. C’était une maison évangélique conservatrice, et j’ai été socialisée en tant que fille. Les rôles de genre étaient rigides et évidents, et mon penchant pour les robes correspondait parfaitement à mon rôle de jeune femme.

Je me suis souvent inspirée de la culture pop des années 1990 pour la mode. Totalement éprise des protagonistes de sitcoms, je rêvais des vêtements que je voyais dans La Vie de famille, Sauvés par le gong et La Fête à la maison. Les jupes à volants de D.J. Tanner attiraient toujours mon attention ; j’admirais aussi la garde-robe de l’oncle Jesse, mais je n’y pensais pas trop.

En regardant Grease en deuxième année, j’étais aussi amoureuse des looks emblématiques de Danny le « greaser » que de la tenue de Sandy pour le « sock hop » — deux facettes de l’expression, mais à cette époque, je ne m’occupais consciemment que d’une seule.

Je me souviens d’une brève période de mon enfance où j’ai affirmé ne plus vouloir porter de robes. Rétrospectivement, cela me semble être une reconnaissance de la personne que je savais être, peut-être une façon de me connecter à mon être non binaire, avant que j’aie les mots et la compréhension.

La rigidité de ma féminité et son importance m’ont semblé colossales, quelque chose auquel je ne pouvais échapper. Quelque chose qui est devenu encore plus difficile à éviter à mesure que j’avançais dans la puberté. Il semblait que le monde avait décidé exactement ce que mon genre devait être, le serait toujours, et exactement comment je devais m’y conformer.

Avance rapide jusqu’à mes vingt-cinq ans, je travaille dans la mode. Je blogue mes tenues, et je travaille également comme chineuse de vêtements vintage. Je vis ma petite *fantaisie* de fille vintage, mais je ne pouvais pas me débarrasser du sentiment qu’il y avait quelque chose en moi que je n’abordais pas.

J’avais fait mon coming out à 25 ans, et bien que ce fut un grand soulagement, je pouvais toujours sentir l’agonie interne face à quelque chose d’insistant, de nébuleux. C’est à cette époque que je suis devenue amie avec plus de personnes trans et non binaires. J’ai lentement réalisé à quel point j’avais intériorisé la transphobie.

J’avais une telle rigidité quant à la « bonne » façon d’être non binaire, la « bonne » androgynie, les « bonnes » expressions de genre. J’ai commencé à réaliser ce que le poids de mes hypothèses signifiait pour mon propre parcours de genre — je ne me laissais même pas la place d’explorer ce que je ressentais.

Ce manque d’exploration est lié à l’industrie de la mode en général. Les vêtements sont encore largement conçus, produits et commercialisés comme étant divisés selon la binarité des genres. Malgré la vérité évidente que le vêtement, en tant qu’objet inanimé, n’a pas de genre inhérent.

Des centaines de milliers de dollars sont dépensés en publicité qui renforce qui peut porter quoi. Le genre inutile des articles et le langage genré dans le marketing peuvent empêcher les gens de pouvoir exprimer leur vrai moi.

Il y a eu une augmentation des collections et des marques unisexes. En tant que personne non binaire travaillant dans l’industrie de la mode, je suis prudemment optimiste. Je n’ai pas encore vu beaucoup de marques changer leur marketing pour quelque chose de plus neutre en termes de genre, ce qui, pour moi, semble être un meilleur pas à franchir.

Montrer des vêtements sur des personnes de nombreux genres, supprimer le langage trop genré des textes, et, peut-être, ne pas séparer les vêtements par genre est une évolution que j’aimerais voir. À mesure que les perceptions sociétales du genre s’élargissent, il semble que ce soit le bon moment pour reconsidérer les normes en place.

Pour moi, les vêtements ont été un tel baume ; un moyen d’exprimer les facettes de mon genre non binaire. Il y a des moments très féminins, il y a le style « f-boy », il y a mon propre mélange de ce qui me semble profondément juste – même si ce n’est pas dans les normes ou les imaginations des autres.

L’androgynie ne doit pas être des pièces amples monochromes ; cela peut signifier une robe d’été aux couleurs vives et des bottes badass. Mon style personnel est une expression de créativité ; je suis fière de la façon dont je peux honorer ma propre identité à travers les vêtements.

Je n’ai pas besoin de fuir les robes si je veux les porter. Mon genre ne dépend pas des normes externes sur la façon dont je dois présenter le corps que j’habite. Et ce n’est pas seulement moi ! Tout le monde devrait avoir la liberté de découvrir sa propre relation au genre — je vous promets que la découverte de soi en vaudra la peine.

Vous pouvez vous habiller comme bon vous semble. Et c’est l’avenir de la mode que je veux voir.