Selon Ses propres termes

Vivre avec l’infertilité est isolant.

Votre famille et vos amis, malgré leurs bonnes intentions, ne comprennent pas ce que vous traversez. Vous entendez des choses comme : « Si tu te détends, ça arrivera » ou « As-tu déjà essayé de te saouler avant ? ». Il n’y a pas d’emoji qui puissent illustrer à quel point ces mots ne font que vous faire sentir plus seul.

Là où vous ne penserez peut-être pas à l’isolement, cependant, c’est avec votre partenaire.

D’une manière générale, les hommes et les femmes ont été conditionnés à réagir différemment aux situations stressantes. Prenons l’exemple de l’évier de la cuisine : en tant qu’homme, si je dois nettoyer, je laisse la vaisselle tremper. Ma femme ? Elle la lave à la main, l’empile soigneusement après l’avoir séchée — ou la charge proprement dans un lave-vaisselle.

Il n’est donc pas surprenant que les hommes et les femmes réagissent différemment lorsque l’infertilité devient un problème dans une relation. Et tout comme la vaisselle qui trempe, j’ai plongé sous l’eau, gardant mes sentiments de tristesse et de désespoir submergés.

Pendant longtemps.

En tout et pour tout, j’ai parlé ouvertement de mes sentiments pendant peut-être 14 mois sur les six années de parcours d’infertilité que ma femme et moi avons traversé avant d’avoir notre fille en 2015. Je vous épargne le calcul rapide : c’est moins de 20 % du temps.

Pour vous donner un aperçu de ce que ressent un homme pendant l’infertilité, examinons d’abord le processus de pensée des hommes — en prenant mon propre exemple — lorsqu’ils traversent des difficultés.

Pour les hommes d’un certain âge, les sujets de conversation entre amis se regroupent en quelques catégories : le sport et le divertissement, la réparation de la maison, l’emploi/les finances et les activités de nos enfants. Si vous manquez d’expérience dans l’un de ces domaines, vous vous sentirez instantanément exclu.

Ce fut certainement le cas pour moi lorsque mes amis commençaient à parler de leurs enfants – les étapes que je désirais tant : leur premier cours de natation, jouer à la balle. Mon esprit se demandait souvent comment ma progéniture réagirait si je l’emmenais dans la loge de presse pour regarder un match de hockey. Mais cela me semblait un rêve si lointain.

Donc, pendant que j’intériorisais ce côté de l’isolement, je supposais que je faisais ce qu’il fallait à la maison. J’écoutais ma femme. J’étais là pour elle. Mais comme je souffrais en silence, cela nous a affectés tous les deux. Réprimer mes sentiments pour soutenir ma femme n’accomplissait pas grand-chose, et nuisait en fait à nos efforts. Oui, je souffrais et je me sentais inadéquat – mais plutôt que de m’ouvrir, je me taisais. Cela ne faisait qu’accroître les sentiments d’isolement pour nous deux.

Mon ouverture est venue en partie lorsque nous avons rejoint Fertility Matters Canada (alors connue sous le nom de Infertility Awareness Association of Canada). Il était rare que des hommes assistent au groupe de soutien local, et au début, j’hésitais à venir avec ma femme ; mais j’y suis allé, et ce fut la meilleure décision que j’aie jamais prise.

Alors que nous commencions à parler de notre parcours d'infertilité ensemble parmi d'autres personnes qui luttaient pour trouver leur chemin vers une famille, je me suis senti moins seul sur une île et j'avais maintenant une communauté autour de moi. Cela m'a donné de la force sur le moment et cela a perduré — dans une certaine mesure. Même au sein de cette nouvelle communauté, je me sentais toujours réservé, et au milieu des tribulations de la vie quotidienne, je me suis de nouveau refermé sur moi-même.

Il a fallu une grande étape pour que je m'ouvre vraiment : parler aux médias. Comme j'avais une expérience en relations publiques, on m'a demandé de participer à une émission de radio locale au nom de mon groupe de soutien. Je l'ai fait anonymement la première fois, mais je me suis senti tellement plus à l'aise par la suite.

Parler dans ce forum était émouvant et je me sentais vulnérable ; mais je me sentais aussi inspiré. Alors que je recevais des réactions de divers endroits, j'ai senti que je parlais enfin correctement de mon histoire. J'ai commencé à parler davantage avec ma femme et à me préparer à ce qui allait devenir un voyage à travers le pays pour ramener notre fille à la maison.

C'est ce qui a fonctionné pour moi, mais chaque homme est différent – certains parleront ouvertement, d'autres voudront autant d'anonymat que possible, et heureusement il existe des ressources telles que ivf.ca et dontcookyourballs.com qui offrent cette confidentialité.

S’ouvrir est crucial. Pour qu’un couple puisse traverser les divers impacts de l’infertilité, il doit le faire ensemble. Le succès vient lorsque les deux sont impliqués, discutant des options et des opportunités. Il est donc important d’apporter du soutien là où c’est possible, et de rester attentif aux opportunités et aux signes que votre partenaire est prêt à s’ouvrir.

En fin de compte, le meilleur soutien vient lorsque les deux sont engagés. Être dans un environnement et un état d’esprit positifs vous aidera à aborder l’important parcours de l’infertilité.

Ensemble.