En grandissant, ma santé mentale était stigmatisée – maintenant je brise le cycle du traumatisme

J'avais 15 ans lorsque l'on m'a diagnostiqué un trouble d'anxiété généralisée, une dépression chronique et d'importantes fluctuations de l'humeur. Ce n'était pas une surprise pour moi. Au contraire, ce fut un soulagement; un sentiment de clôture. J'avais enfin des réponses sur la façon dont je me sentais depuis toujours.

Je me souviens être rentrée de l'école ce jour-là et l'avoir dit à mes parents. Ma mère l'a mieux pris que mon père. Chaque fois que j'essayais de lui parler de mes émotions, il me coupait et niait que j'avais des problèmes de santé mentale.

Je n'avais pas d'anxiété, c'était simplement le stress d'être une adolescente au lycée, selon lui. Ce n'était qu'une phase qui passerait.

À mes 18 ans, les choses ont commencé à changer entre mon père et moi. Nous étions si proches. Il était mon idole et tout ce que je voulais être en grandissant. J'ai commencé à prendre des antidépresseurs, mais quand je l'ai dit à mes parents, ils ont eu peur que je devienne dépendante.

Ils m'ont dit que je devrais plutôt aller en thérapie. Je me suis sentie négligée, incomprise et oubliée. Leur rejet de mes appels à l'aide m'a fait me sentir si petite et invisible. Les appels à l'aide sont comme un iceberg. Une fois que vous les voyez ou les entendez, c'est un signe que c'est plus grand que vous ne le pensez.

Mes parents nous ont très bien élevées, ma sœur et moi. J'ai une sœur aînée qui est absolument magnifique à tous points de vue. Nous sommes toujours restées proches, même s'il y a eu des moments où je me suis mise en colère contre elle. Mes parents l'aimaient et la louaient davantage, elle avait plus d'amis que moi, et les garçons l'entouraient constamment.

Je ne pouvais pas m'empêcher de me comparer à elle parce que, après tout, mes parents le faisaient. Chaque fois que je parlais de mes sentiments à mon père, il me parlait de ce que ressentait ma sœur.

Une partie profondément ancrée en moi croira toujours que, parce que j'ai choisi de ne pas faire d'études supérieures et parce que je suis malade mentalement, je suis traitée différemment. Pas moins bien, juste différemment.

J'aurais aimé que mes parents s'en soucient davantage ; qu'ils m'aient réconfortée et soutenue ; qu'ils aient validé mes sentiments et m'aient dit qu'ils étaient normaux. C'étaient les choses que j'avais le plus besoin d'entendre, mais que je n'ai jamais entendues.

Je me suis toujours demandé pourquoi mon père ne voulait jamais me parler de mes peurs. De tous les membres de ma famille, c'était celui avec qui j'avais le plus d'affinités.

J'ai découvert, des années plus tard, qu'il avait honte. Il pensait que mes problèmes de santé mentale étaient de sa faute. Il m'avait transmis ses « problèmes » et était en colère contre lui-même. C'est compréhensible ⁠— mais au lieu de me rejeter, j'aurais aimé qu'il me rassure sur le fait que les problèmes de santé mentale sont normaux.

Maintenant, à 23 ans, je manque de confiance en moi et j'ai besoin de l'assurance que j'espérais enfant de la part de mon partenaire. Le réconfort est la première étape de la guérison. C'est un moyen pour les parents et les enfants de créer un lien spécial. Il construit la confiance et l'amour.

Si mes parents avaient canalisé l'énergie qu'ils passaient à se blâmer pour me réconforter et m'apprendre des mécanismes d'adaptation, les choses auraient pu être différentes.

Avec le temps, je me suis éloignée de mes parents. À un certain moment, j'ai cessé de leur raconter ma journée. Au fur et à mesure que ma carrière de photographe décollait, ils voyaient mon travail et se demandaient pourquoi je ne leur en avais pas parlé. Parce que j'avais l'impression que ça n'avait pas d'importance, je leur ai dit.

Peu importe ce que je faisais, j'avais l'impression que tout ce qu'ils voyaient en moi était une fille brisée qui avait peur de tout. Ce fut une conversation qui a changé la dynamique de ma famille pour toujours. Finalement, mes parents sont devenus obsédés par le fait de savoir ce qui se passait dans ma vie et ont essayé de cultiver une relation plus étroite.

C'était presque comme s'ils essayaient de rattraper tout le temps qu'ils avaient perdu au fil des ans. Pour moi, il était trop tard. La culpabilité que mes parents ressentent de ne pas avoir été là pour moi est lourde, je la vois peser sur eux chaque jour. Mais le ressentiment que je ressens est aussi lourd.

Il y avait des choses que nous aurions pu faire des deux côtés pour éviter cette éloignement progressif. Mais, comme c'est souvent le cas, il peut y avoir une stigmatisation autour du fait de se confier à sa famille sur ses problèmes de santé mentale.

Cela peut être considéré comme un sombre secret que personne ne devrait connaître — ou s'emmêler dans une toile compliquée de honte qui implique les propres traumatismes non résolus et les problèmes de santé mentale de votre famille.

Vous soutenir impliquerait de devoir donner un sens à leur propre parcours, pour lequel ils n'ont peut-être jamais reçu les outils nécessaires.

C'est pourquoi je brise le cycle des parcours de santé mentale inaudibles, invisibles et stigmatisés au sein de ma propre famille. En grandissant, si quelqu'un m'avait dit qu'il avait aussi du mal à se lever chaque matin, je me serais sentie validée. Maintenant, je veux être cette personne pour les autres.

Je suis fière d'être devenue la femme que je suis aujourd'hui. Et, si cette histoire vous semble familière, j'espère que vous êtes fière de vous aussi. Si vous avez été persistante et vocale concernant votre parcours de santé mentale et tout ce que vous avez enduré : je vous vois, je vous entends, je vous valide.

Le réconfort est l'un des plus grands conforts du monde — et je suis là pour vous réconforter pour la vie.