4 doulas qui font la différence

En mai dernier, nous avons annoncé notre partenariat avec le Black Women's Health Imperative (BWHI) pour créer NOURRIR, un programme de formation de doulas post-partum conçu pour soutenir les familles noires qui accouchent.

Dans l'espoir de favoriser des parcours de naissance positifs et de réduire le taux de mortalité maternelle, Knix s'est engagé à verser une somme initiale de 75 000 $ en bourses au BWHI, en plus de reverser 1 $ sur chaque article acheté dans notre collection Maternité et Post-partum.

Près d'un an plus tard, 26 doulas ont été formées et travaillent activement avec les familles qui accouchent dans le cadre du programme. Alors que la première cohorte d'étudiantes du programme NOURRIR approche de sa date de remise des diplômes en mai, nous avons rencontré certains des incroyables animateurs qui guident la prochaine génération de doulas.

Mavhu Hargrove, doula post-partum

(Mavhu Hargrove porte les Leggings taille haute HiTouch et le Débardeur sans coutures Good to Go en couleur menthe poivrée)

Son quotidien : J'offre des cours éducatifs en ligne aux parents qui accouchent et aux travailleurs de la naissance. Mes cours partagent les pratiques et coutumes indigènes Zezuru concernant l'accouchement et le post-partum. En utilisant ces modèles de soins, j'aide mes élèves à planifier de manière plus holistique leur propre parcours post-partum (ou celui de leur cliente).

L'inspiration derrière son travail : J'ai toujours aidé les femmes de ma communauté et de ma famille lorsqu'elles avaient des bébés, mais j'ai été inspirée de devenir doula post-partum quand je suis devenue grand-mère. J'ai eu mon premier bébé en vivant dans ma patrie, le Zimbabwe, et j'ai pris pour acquis le soutien que j'ai reçu.

Après être venue en Amérique et m'être mariée, j'ai reçu le même niveau de soutien de la part de ma famille afro-américaine, mais j'ai réalisé que tous les parents n'avaient pas le soutien qu'ils méritaient. Devenir doula post-partum est ma contribution pour changer cela.

Ce qu'elle trouve le plus gratifiant : Je me sens récompensée quand les gens quittent mes cours en se sentant autonomisés, comprenant que lorsque nous soutenons et prenons soin de la personne qui accouche, nous lui offrons l'énergie et l'espace mental pour prendre soin magnifiquement de ses bébés.

Sur l'importance des Doulas : Les doulas apportent un soutien important aux parents en partageant leurs connaissances, leurs ressources et leur expérience — mais le soutien le plus important que nous apportons est d'être la voix qui encourage les parents à se faire confiance pour prendre de bonnes décisions.

Ceci est particulièrement important pour les familles noires qui accouchent. Quand vous existez dans un espace qui, parfois, vous nie, vous avez besoin d'un défenseur — quelqu'un qui peut vous entendre et vous voir sans préjugés. Malheureusement, nous savons que les résultats d'être ignoré et inaudible pendant la naissance et le post-partum peuvent être terribles.

Sur l'encadrement d'une nouvelle cohorte de doulas : C'est à la fois stimulant et humble. C'est stimulant parce que j'apprends de chaque personne que je rencontre, et c'est humble parce que je sens qu'en aidant à guider une nouvelle cohorte de doulas, je contribue à planter un arbre de soins et d'amour sous lequel mes arrière-petits-enfants enceintes s'abriteront.

Erica McAfee, défenseure de la santé maternelle et infantile et éducatrice en périnatalité

(Erica McAfee porte le Haut sans coutures Merino SculptWool et le Legging en cerise foncée)

Son quotidien : Mon quotidien consiste à travailler avec des clients qui ont besoin d'un soutien pendant l'accouchement, le post-partum ou le deuil. Je planifie, programme et enregistre également le podcast Sisters in Loss, et je gère notre communauté en ligne et nos groupes de soutien au deuil.

L'inspiration de son travail : Ma propre histoire de naissance m'a inspirée à devenir doula et à aider d'autres femmes noires et femmes de couleur à ne pas ressentir de peur ou de traumatisme pendant la grossesse, après avoir subi une perte ou avoir reçu un diagnostic d'infertilité. Les femmes noires peuvent vivre des expériences de naissance positives et puissantes.

Ce qu'elle trouve le plus gratifiant : La partie la plus gratifiante de mon travail est d'être la voix des sans-voix et de leur donner une voix pour partager leur histoire. Le pouvoir de la narration est immense pour susciter le plaidoyer, le changement et l'activisme au sein des communautés de la naissance et de la justice reproductive.

Sur l'importance des Doulas : Les doulas apportent un soutien émotionnel, physique et mental aux familles qui accouchent. Les doulas de deuil comme moi aident les familles à accueillir leur bébé, à lui dire au revoir, à créer des rituels et des souvenirs, et à commencer le processus de deuil en les mettant en contact avec un professionnel agréé de la santé mentale maternelle ou un groupe de soutien au deuil.

Les doulas sont particulièrement importantes pour les familles noires qui accouchent et qui ont besoin d'un soutien pour naviguer dans le système de santé afin d'être vues, entendues, respectées et écoutées, quel que soit leur statut socio-économique ou leurs capacités d'assurance.

Sur l'encadrement d'une nouvelle cohorte de doulas : C'est stimulant d'enseigner à une nouvelle cohorte de doulas à soutenir celles qui se sentent exclues, perdues et inaudibles. Lorsque nous aidons les personnes marginalisées, nous aidons tout le monde.

Je crois que les doulas sont une étape essentielle pour améliorer les taux de mortalité et de morbidité maternelle et infantile dans ce pays. Cependant, nous devons encore travailler à démanteler le racisme institutionnel et structurel dans notre système de santé.

TaNefer Camara, doula et consultante en lactation

(TaNefer Camara porte le Taille haute anti-fuite en Œuvre d'art et le Soutien-gorge de sport Catalyst à fermeture éclair frontale en marine)

Son quotidien : En tant que doula et consultante en lactation, mon travail se compose de 3 parties principales : l'éducation, le soutien direct et le développement de programmes. Je forme de nouvelles doulas et doulas en herbe, des sages-femmes et des futurs parents à la lactation, à l'allaitement et au bien-être post-partum. Je suis également co-fondatrice du Black Course : un cours de formation en lactation de 45 heures.

J'évalue la mère et le bébé. Je passe en revue leur histoire de naissance et de santé, j'observe les tétées et je travaille sur les problèmes qu'ils peuvent rencontrer. Je parle à mes clients de leur système de soutien, de tout sentiment qui surgit en eux et nous collaborons pour élaborer un plan.

L'inspiration de son travail : Je suis devenue doula en 2006 pour aborder les taux de mortalité et de morbidité maternelle et infantile dans ma communauté. Cette année-là, j'ai également donné naissance à mon premier enfant. J'ai constaté un énorme vide dans la composante culturelle des soins maternels et j'ai voulu le combler. J'ai été inspirée par un article que j'ai lu sur l'histoire des sages-femmes noires dans le Sud rural.

Mes propres expériences en tant que jeune femme noire, enceinte et ayant besoin de soins plus profonds et plus alignés culturellement, m'ont inspirée à poursuivre ce travail. J'ai constaté un besoin de soutien accru dans le domaine de la lactation et de l'allaitement, j'ai donc suivi cette voie.

Ce qu'elle trouve le plus gratifiant : L'aspect le plus gratifiant de mon travail est de voir les nouvelles mères sortir de cette période de confusion et d'épuisement et devenir des parents plus confiants et fiers. J'adore observer la transformation de mes clientes, les voir ainsi que leurs bébés s'épanouir, c'est pourquoi je fais ce travail. C'est comme regarder une chenille se transformer en papillon.

Sur l'importance des Doulas : Les doulas apportent aux familles un soutien mental, émotionnel et spirituel inestimable. C'est particulièrement important pour les familles noires en raison du racisme au sein des soins de santé et de notre société en général. Nous revenons à ce que nous faisions auparavant, c'est-à-dire compter sur notre propre communauté pour notre survie et notre renouveau.

Sur l'encadrement d'une nouvelle cohorte de doulas : C'est incroyable d'encadrer une nouvelle cohorte de doulas. Ce travail ne consiste pas à garder les connaissances pour nous, il s'agit de transmettre le flambeau à la prochaine génération d'accoucheurs, d'activistes de l'allaitement et de guérisseurs.

Mère Binahkaye Joy, conseillère en lactation et animatrice de mouvement

(Binahkaye Joy portant le Body LuxeLift en Rose Gingembre/Photographié par Colin A. Danville)

Son quotidien : Je passe la plupart de mes journées à danser à la lumière du soleil, à gambader avec les petits, à nourrir mes bébés de mon corps et à cultiver la brillance et les découvertes de mes enfants à Wildseed, notre laboratoire d'apprentissage familial. En tant que Mère Mère, j'offre un espace aux mères de ma communauté et j'imagine des façons innovantes pour que le monde soit un endroit plus doux, plus agréable et plus vibrant d'amour pour les mères.

L'inspiration derrière son travail : J'étais dans la salle d'attente parce qu'une chère amie m'avait appelée pour me demander de venir à l'hôpital. Je ne savais pas qu'elle allait m'inviter dans sa salle d'accouchement. Je me sentais mal préparée à être ce dont elle avait besoin, mais juste comme ça : j'étais assise face à elle, lui tenant la main pendant les contractions.

J'étais stupéfaite de la quantité de soutien qu'apportait ma présence. Je m'écoutais, des scripts non répétés d'affirmations de sa force et de sa beauté coulaient sans effort de ma part. Je n'arrêtais pas de lui rappeler qu'elle pouvait le faire et à quel point elle était déjà une mère extraordinaire.

C'était un moment d'accouchement réconfortant, au milieu de la nuit. Il y avait tant d'amour à célébrer, et pourtant j'étais très troublée par la façon dont mon amie était poussée à prendre une péridurale alors qu'elle disait à plusieurs reprises qu'elle n'en voulait pas.

J'étais horrifiée par la manière brutale dont une infirmière a manipulé son corps quelques instants après l'accouchement, lui tordant le ventre pour accélérer la contraction de son utérus. C'était beaucoup à digérer, et j'étais certaine alors, que la naissance est sacrée et sainte. Il doit y avoir une façon plus douce, plus délicate pour moi d'accoucher quand ce sera mon tour.

Ce qu'elle trouve le plus gratifiant : J'adore être témoin de la naissance des gens, de toutes les manières possibles. J'adore accoucher moi-même – de mes enfants, d'idées, de programmes, de langage, et des communautés et paysages de rêves que je crée.
Tous mes efforts ensemencent plus d'amour, de joie et de découverte dans le monde.

S'il n'y a pas de mots adéquats pour ce que je vis, pour ce que je dois partager, alors je crée le langage. S'il n'y a pas d'espace pour ma réalité ou mon histoire, alors je nourris cet espace jusqu'à ce qu'il soit tangible. Si la communauté n'est pas encore née, alors je trouve cette communauté en moi-même, dans mes propres histoires, et je m'affirme aussi longtemps qu'il le faut pour atteindre les autres qui recherchent une telle communion.

Sur l'importance des doulas : Pour de nombreuses familles noires, les doulas réintroduisent des connaissances sacrées sur la naissance et des technologies anciennes qui, autrement, resteraient oubliées. Ainsi, non seulement les doulas servent les mères, mais elles sèment des avenirs et régénèrent la mémoire culturelle.

Alors que nous continuons à rêver d'un nouveau monde où toutes les mères et tous les bébés peuvent bien vivre, les doulas travaillent de manière essentielle à combler le vide. Les doulas représentent le début d'une réimagination vitale. Elles reconstituent des fragments d'un système de soutien qui a été intentionnellement fracturé.

Les doulas aident les mères et leurs familles à se souvenir, petit à petit, comment aimer quelqu'un qui accouche, qui met une nouvelle vie au monde. Les doulas donnent de la visibilité aux pratiques de soins vitales que toutes les familles doivent connaître.

Sur l'encadrement d'une nouvelle cohorte de doulas : C'est un honneur de faire partie du programme de doulas NOURRIR ! Je chéris chaque opportunité que j'ai de témoigner de la brillance de celles qui se sentent appelées à servir les mères et leurs familles. J'aime partager mes histoires et encourager les doulas à s'appuyer sur le pouvoir de leurs histoires pour découvrir leur chemin dans ce travail.

En cultivant davantage d'espaces d'apprentissage pour les doulas, nous mettons également l'accent sur l'importance du bien-être, des soins et du respect de chacun. Lors de la conception de nos réseaux et systèmes de soutien à la naissance, nous devons être intentionnels dans la construction d'une meilleure pratique pour cette génération de travailleurs de la naissance et les suivantes.

Faire partie de l'équipe NOURRIR est une belle synthèse d'années et d'années à trouver ma propre voie en tant que mère. Je célèbre ce travail qui continue d'éclairer mon chemin. Je suis si reconnaissante de l'espace pour créer, rêver, partager, témoigner et soutenir.

Vous pouvez en lire plus sur Mère Binahkaye Joy ici.