L'OB-GYN préférée de TikTok donne son avis sur la façon de se sentir au mieux pendant la périménopause

Vous avez déjà entendu parler de la ménopause, mais qu'est-ce que la périménopause ? Vous avez peut-être entendu ce terme murmuré au cabinet de votre médecin, après qu'une série de symptômes inconfortables et apparemment inattendus vous ait poussée à prendre rendez-vous.

Ou, il y a de fortes chances que vous l'entendiez pour la première fois, maintenant. Vous pouvez considérer la périménopause comme le prélude à la ménopause, qui correspond au moment où 12 mois se sont écoulés depuis vos dernières règles.

La périménopause est une transition hormonale qui peut durer des années (jusqu'à une décennie, en fait) et commencer dès 35 ans – bien qu'elle débute généralement dans la quarantaine.

Bien que la périménopause soit aussi ordinaire que la puberté, les menstruations et d'autres événements hormonaux, elle reçoit une fraction de l'attention. En fait, la recherche montre que 92 % d'entre nous souhaitent une meilleure éducation concernant la périménopause et la ménopause.

Comme tant d'aspects de la santé des femmes, elle est souvent négligée. Mais pour celles qui cherchent des réponses, consulter un gynécologue est souvent un bon début. C'est pourquoi nous avons fait appel à la gynécologue-obstétricienne préférée de TikTok, le Dr Ali Rodriguez, connue en ligne sous le nom de The Latina Doc, pour faire la lumière sur cette phase (inutilement) énigmatique.

De parler à votre mère à prendre des suppléments stimulant l'œstrogène, elle offre des conseils sur la façon de s'épanouir pendant la périménopause – même si les bouffées de chaleur et les nuits blanches vous perturbent.

Combler les lacunes de connaissances

Lorsque le Dr Ali a commencé ses stages en faculté de médecine, elle ne savait pas exactement quelle spécialité elle voulait poursuivre.

Quand l'un des médecins avec qui elle travaillait l'a laissée assister à un accouchement, « un déclic s'est produit et je me suis dit : d'accord, je veux vraiment être gynécologue-obstétricienne », me dit-elle. « J'étais excitée – et pas seulement par la partie liée à la grossesse, mais par l'aspect de la santé des femmes. »

Le Dr Ali effectuait sa résidence médicale lorsqu'elle a réalisé qu'« il y a un énorme manque de connaissances quant à ce que je considère comme des informations importantes que tout le monde devrait savoir ». Elle s'est donc tournée vers les médias sociaux pour aider à combler ce manque de connaissances parmi ses quelques centaines d'abonnés.

Quelques années plus tard, le nombre de personnes auxquelles elle rend accessible la santé reproductive féminine se compte par millions – et ne cesse de croître. Sa pratique médicale s'est également étendue ; la plupart de ses patientes aujourd'hui sont en périménopause ou en ménopause.

Quand je lui demande quels sont les symptômes les plus souvent signalés par ses patientes, elle mentionne les changements menstruels. « D'habitude, mes patientes viennent me voir parce qu'elles réalisent que leurs règles deviennent plus abondantes, plus douloureuses, ou tout le contraire », dit-elle.

Cela inclut des règles irrégulières ou de légers saignements là où il y avait auparavant des règles régulières de cinq jours. Les bouffées de chaleur, la prise de poids et les symptômes liés à l'humeur, tels que l'irritabilité, l'anxiété ou la dépression, sont également courants.

Si vous êtes curieuse, la liste complète compte 34 symptômes, et elle ne cesse de s'allonger pour englober les expériences variées des gens. Chaque corps est différent.

« Ce sont des changements très, très courants et attendus avec la périménopause », explique le Dr Ali. Et comme nos os dépendent des œstrogènes, les douleurs articulaires, les douleurs musculaires et la fatigue font également partie des symptômes courants.

« [C'est] presque comme un sentiment de ne pas se sentir soi-même », décrit le Dr Ali. Il peut être difficile de mettre des mots ou de cerner ce qui se passe pour celles qui débutent la périménopause.

Mais qu'est-ce qui déclenche exactement cette phase de plusieurs années ? Selon le Dr Ali, par définition, il s'agit d'une diminution de la fonction ovarienne. « Vos ovaires ne produisent pas autant d'hormones, il y a donc une diminution des œstrogènes, de la progestérone et de la testostérone provenant des ovaires », dit-elle.

Cela ne signifie pas que votre corps ne produit pas beaucoup d'œstrogènes et d'autres hormones vitales, c'est simplement à un niveau différent d'avant. Et ces symptômes embêtants ? Ils sont essentiellement votre corps qui se recalibre à une dose plus faible.

Les symptômes sont pénibles, mais il y a beaucoup à faire

Bien qu'il n'y ait pas de remède miracle pour les symptômes, qui atteindront probablement leur apogée autour de la ménopause lorsque les ovaires cesseront complètement de produire des hormones, il existe de nombreuses façons de s'adapter aux changements corporels.

Selon l'expérience du Dr Ali, certains médecins généralistes ont tendance à minimiser les symptômes en les qualifiant de temporaires, alors que ce n'est pas nécessairement le cas.

Elle considère plutôt cela comme un processus continu, ce qui signifie qu'il nécessite un traitement et des suivis réguliers, à réévaluer en fonction de ce qui fonctionne (ou ne fonctionne pas) pour vous.

« Allez-vous avoir ces symptômes sévères et vous sentir mal à partir de ce moment-là ? Non », dit le Dr Ali. « Heureusement, il existe des options de traitement et pour certaines, cela s'améliore [naturellement] avec le temps. »

Elle souligne l'importance de s'informer sur la périménopause, que ce soit en prenant rendez-vous, en appelant une amie ou en discutant franchement avec votre mère. Puisque la génétique joue un rôle dans les symptômes, parler à la famille peut vous donner une idée de ce à quoi vous attendre.

Expérimentée dans l'élaboration de plans de traitement personnalisés pour ses patientes, le Dr Ali commence toujours par les bases : la nutrition et l'exercice. En ce qui concerne la nutrition, il s'agit d'« éviter les choses qui vont provoquer une inflammation dans le corps, donc un régime anti-inflammatoire », dit-elle.

En plus d'intégrer des aliments nourrissants dans les repas quotidiens, elle met également l'accent sur une routine d'exercice régulière (et réaliste) — ce qui peut être particulièrement utile pour soulager les symptômes liés à la santé mentale. « L'exercice est tellement bon pour notre corps, mais il est aussi très bon pour notre santé mentale », dit-elle.

Ensuite, il y a le monde des thérapies pharmaceutiques, des médicaments et des suppléments, que le Dr Ali base sur les niveaux de confort et les besoins uniques de ses patientes. « Il s'agit vraiment d'avoir cette conversation ouverte avec votre médecin », dit-elle. « Cela peut être une période d'essai et d'erreur, pour voir ce qui fonctionne pour votre corps ou votre emploi du temps. »

Bien qu'elle soit une fervente partisane de l'hormonothérapie substitutive et de la façon dont elle a amélioré la qualité de vie de tant de ses patientes, il existe de nombreux suppléments naturels et diététiques qui peuvent aider celles qui hésitent à commencer les hormones.

« C'est généralement grâce à une combinaison d'outils, de ressources et de traitements mentaux et physiques que les gens peuvent trouver un certain équilibre et, espérons-le, s'épanouir », déclare le Dr Ali.

La périménopause affecte chaque corps différemment

La comparaison est un voleur de joie – et selon le Dr Ali, la périménopause n'y fait pas exception.

Beaucoup de ses patientes trouvent les traitements transformateurs, tandis que certaines peuvent ne nécessiter aucun traitement. Certaines peuvent souffrir de bouffées de chaleur ici et là ou être irritable, mais ces symptômes sont, en fin de compte, gérables.

C'est là que la génétique et les facteurs liés au mode de vie entrent en jeu, rendant le parcours de la périménopause totalement unique pour toutes celles qui le vivent. Selon les mots du Dr Ali, « les symptômes de chacune se présenteront différemment ».

Il est donc important d'éviter les comparaisons. Tandis que vos symptômes peuvent inclure la fatigue ou des douleurs articulaires, votre amie peut avoir des symptômes relativement légers en comparaison.

« Je pense qu'il est également utile de garder à l'esprit que nous sommes tous bâtis différemment, en ayant cela comme mentalité de base », dit le Dr Ali.

La recherche sur la santé des femmes fait cruellement défaut, comme on pouvait s'y attendre

Bien que près de la moitié de la population mondiale connaîtra la périménopause ou la ménopause à un moment donné, il n'est pas rare que les symptômes soient mal diagnostiqués.

En fait, une enquête suggère qu'une femme sur trois a été diagnostiquée avec une affection médicale avant de découvrir que ses symptômes étaient induits par la ménopause.

Quand je demande au Dr Ali pourquoi tant de généralistes sont susceptibles de mal diagnostiquer la périménopause, elle pointe du doigt un manque d'éducation. Les gynécologues-obstétriciens comme elle, en revanche, reçoivent un aperçu plus approfondi et y sont plus souvent confrontés pendant leur résidence.

Même ainsi, elle ne pense pas que le niveau d'éducation soit suffisant, surtout compte tenu de la démographie croissante des personnes en âge de périménopause dans le monde. Pour s'assurer qu'elle est en mesure de répondre aux besoins de ses patientes, elle achète des livres et assiste à des conférences sur la ménopause.

« Je pense que c'est souvent négligé parce que la santé des femmes en général n'est pas valorisée, et nous savons qu'il y a des preuves de cela, donc ce n'est pas le meilleur bilan », me dit-elle. « Je pense que nous devons continuer la conversation et continuer à en parler haut et fort pour qu'elle soit mieux enseignée. »

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Nous espérons que vous avez trouvé cet article instructif — mais rappelez-vous : nous ne sommes pas des médecins et cet article ne constitue pas un avis médical ! Bien que tous les articles soient vérifiés et bien documentés, nous vous recommandons toujours de discuter avec votre médecin de toute question ou préoccupation que vous pourriez avoir concernant un problème de santé.

Nous sommes là pour vous soutenir et vous éduquer, mais jamais dans le but de négliger les conseils médicaux professionnels qui vous ont été donnés. Ouf, maintenant que c'est réglé, vous pouvez continuer à vivre une vie sans excuses.