Phases du cycle menstruel

Environ tous les 28 jours, un nouveau cycle menstruel commence. Mais peu d'entre nous sont conscientes de la danse délicate que notre corps exécute chaque mois et de l'impact des bases du cycle menstruel sur nous.

Nous avons parfois l'impression qu'il n'y a que nos règles et quelques semaines sans règles. Mais la vérité est qu'il y a quatre phases du cycle menstruel humain à comprendre (en fait, il y en a plus, mais nous allons rester simples).

Pour les femmes qui essaient de tomber enceintes, comprendre ces phases vous aidera à comprendre votre fertilité et la « fenêtre fertile ». Mais, plus généralement, cela vous aidera à mieux comprendre votre corps, ce qui vous aidera également à :

• Discuter de toute préoccupation concernant vos symptômes menstruels, votre cycle ou vos changements hormonaux avec votre professionnel de la santé
• Remarquer tout changement inhabituel dans votre cycle menstruel

Période menstruelle ou cycle menstruel

Premièrement : vos règles (c'est-à-dire les 5 à 7 jours où vous avez vos règles environ tous les mois) ne sont PAS la même chose que votre cycle menstruel.

Votre cycle menstruel est le cycle complet d'un mois (ou en moyenne 28 jours) que votre corps traverse pour se préparer à la possibilité de fertilisation et de grossesse.

Vos règles ne sont qu'une phase de ce cycle menstruel, comme vous le verrez dans la section suivante.

Les 4 phases principales du cycle menstruel

Votre cycle menstruel mensuel peut être divisé en 4 phases importantes.

1. Menstruation
2. Phase folliculaire
3. Ovulation
4. Phase lutéale

Il est important de noter que lorsque votre cycle commence, les menstruations chevauchent la phase folliculaire. Ou si nous devions représenter les phases du cycle menstruel sur une ligne de temps basée sur un cycle menstruel moyen de 28 jours, cela ressemblerait à ceci :

Il est à noter que si le cycle menstruel moyen est de 28 jours, de nombreuses femmes connaissent des cycles plus courts (environ 21 jours) et certaines femmes des cycles plus longs (jusqu'à 35 jours). De plus, de nombreuses femmes connaissent des cycles menstruels irréguliers, qui peuvent être causés par de nombreux facteurs. Ne vous inquiétez pas si votre corps ne fonctionne pas comme une horloge.

Vous remarquerez également qu'il y a 2 étapes supplémentaires dans le tableau ci-dessus. Nous les aborderons plus brièvement à la fin de cet article.

Pour l'instant, nous allons passer en revue chacune de ces 4 phases principales une par une, en expliquant ce qui se passe, le rôle des hormones et les symptômes que vous pourriez ressentir pendant chaque phase.

1. Phase folliculaire

La phase folliculaire commence le premier jour des saignements menstruels (et le premier jour de votre cycle) et se termine lorsque l'ovulation a lieu (environ le 14ème jour du cycle moyen).

Les hormones affectant cette phase sont :

L'hormone folliculo-stimulante (FSH) est libérée par l'hypophyse.

• Chaque follicule déclenche également une poussée d'œstrogènes.

Ces hormones stimulent l'ovaire à produire 5 à 20 petits follicules, qui se perlent à la surface de l'ovaire. Chaque follicule contient un ovocyte (ovule immature). Un seul de ces ovocytes deviendra un ovule qui sera libéré lors de la phase suivante (ovulation). Les autres ovules immatures meurent.

L'importance de l'hormone folliculo-stimulante

La croissance des follicules (qui est déclenchée par l'hormone folliculo-stimulante libérée par l'hypophyse) déclenche également une poussée d'œstrogènes et de progestérone qui stimule l'épaississement de la muqueuse utérine en préparation d'une éventuelle grossesse.

Signes et symptômes de la phase folliculaire

La phase folliculaire elle-même est généralement inobservée. Cependant, pendant que vos ovaires se préparent activement à la fécondation, une histoire différente se déroule dans votre utérus et cela a certainement des symptômes dont vous serez consciente.

2. Phase menstruelle

Pendant les 5 premiers jours de votre phase folliculaire, vous êtes probablement inconsciente de ce qui se passe dans vos ovaires, mais très consciente de ce qui se passe dans votre utérus. C'est à ce moment que votre utérus se débarrasse de sa muqueuse du cycle menstruel précédent, ce qui entraîne le cycle menstruel, les saignements menstruels ou les règles.

N'oubliez pas que le premier jour de vos règles est le premier jour de votre cycle menstruel normal.

Cette phase commence parce que l'ovule du cycle menstruel précédent n'a pas été fécondé. Vous évacuez votre muqueuse utérine (endomètre) pour recommencer le processus de préparation à la grossesse. Pendant les saignements menstruels (ou vos règles), vous évacuez cette muqueuse utérine par votre vagin.

Signes et symptômes de la phase menstruelle

C'est la phase de leur cycle menstruel dont la plupart des femmes sont très conscientes. Bien qu'il y ait des variations normales et que la gravité de ces symptômes puisse varier d'une femme à l'autre, rares sont celles qui ne ressentent rien au début des menstruations. Ces symptômes sont généralement au pire plus tôt dans votre flux menstruel.

• Crampes abdominales : Les crampes abdominales (appelées dysménorrhée primaire) sont un symptôme courant des menstruations. Elles peuvent aller d'une douleur aiguë à sourde et de générale à localisée. Beaucoup trouvent que l'exercice, un bain chaud ou une bouillotte peuvent apporter un soulagement.
• Sensibilité des seins : L'augmentation des niveaux d'œstrogènes stimule les canaux galactophores de vos seins, ce qui peut entraîner une sensibilité.
• Ballonnements ou rétention d'eau : Non, ce n'est pas votre imagination ! Les fluctuations des niveaux d'œstrogènes et de progestérone peuvent amener votre corps à retenir plus d'eau. Cela entraîne une sensation de ballonnement.
• Douleur lombaire : Les contractions utérines et abdominales peuvent provoquer des douleurs lombaires.
• Maux de tête : Les fluctuations hormonales peuvent également provoquer des maux de tête.
• Acné : Certaines femmes remarquent une poussée d'acné avant ou pendant leurs règles. Ces poussées se manifestent souvent sur le menton ou la mâchoire, mais peuvent également apparaître sur d'autres parties du corps, y compris le dos.
• Diarrhée ou constipation : Les prostaglandines qui provoquent la contraction de votre utérus peuvent également affecter vos intestins, provoquant des problèmes intestinaux.
• Faible énergie, fatigue : À mesure que les niveaux d'hormones chutent, vous pouvez ressentir une baisse de votre niveau d'énergie.
• Symptômes liés à l'humeur, y compris les fringales et les sautes d'humeur.
• Troubles du sommeil : Tous ces symptômes peuvent perturber le sommeil de nombreuses femmes, aggravant la difficulté de leurs règles.

Une fois vos règles terminées, votre phase folliculaire se poursuit, jusqu'à ce que votre corps entre dans la phase ovulatoire...

3. Ovulation

Pendant les âges reproductifs, l'ovaire libère un ovocyte (ovule immature) chaque mois. L'ovulation se produit lorsque les follicules ovariens se rompent et libèrent l'ovocyte qui se déplace vers la trompe de Fallope et devient un ovule. La rupture des follicules ovariens peut provoquer de légers saignements et certaines femmes peuvent même le ressentir.

La phase ovulatoire est contrôlée par l'hypothalamus du cerveau et par la libération d'hormones (par exemple, l'hormone lutéinisante, ou LH). Cela signifie que l'ovulation peut être influencée par les niveaux d'hormones et les facteurs de stress.

Les hormones affectant ce stade sont : des niveaux élevés d'hormone lutéinisante.

"La phase ovulatoire commence par une poussée des niveaux d'hormone lutéinisante et d'hormone folliculo-stimulante", selon le Manuel Merck de diagnostic et de thérapie.

« L'hormone lutéinisante stimule la libération de l'ovule (ovulation), qui a généralement lieu 16 à 32 heures après le début de la poussée. Le niveau d'œstrogènes diminue pendant la poussée, et le niveau de progestérone commence à augmenter. »

Après la libération de l'ovocyte par l'ovaire, il se déplace dans la trompe de Fallope. À ce stade, il est appelé ovule. L'ovule reste dans la trompe pendant environ 24 heures, attendant qu'un seul spermatozoïde le féconde.

Si l'ovule n'est pas fécondé pendant ce temps, il se désintègre (se décompose) et les saignements menstruels (vos règles) commencent 11 à 16 jours plus tard.

Signes et symptômes de l'ovulation

• Votre température basale chute : Votre température basale chute un peu juste avant que votre ovaire ne libère un ovocyte. Ensuite, 24 heures après sa libération, votre température monte et reste élevée pendant plusieurs jours.
• Changements dans la glaire cervicale : Les changements dans vos pertes tout au long de votre cycle menstruel donnent également des indices sur le moment où vous pourriez ovuler. Si votre glaire cervicale est :
• Sèche ou collante : Il est peu probable que vous ovuliez.
• Crémeuse : L'ovulation pourrait être proche.
• Humide ou aqueuse : L'ovulation pourrait commencer bientôt.
• Humide et élastique (texture blanc d'œuf) : Vous pourriez ovuler.
• Votre col de l'utérus s'assouplit et s'ouvre : À l'approche de votre période la plus fertile, votre col de l'utérus s'assouplit. C'est parfois ce qu'on appelle avoir un col de l'utérus court, haut, ouvert et humide (SHOW).
• Vous pouvez ressentir une légère douleur ou des crampes : « Mittelschmerz » se traduit littéralement par « douleur du milieu » et est le nom de la légère douleur ou crampe que certaines femmes ressentent lorsque le follicule libère l'ovocyte.
• Saignements : Lorsque les ovaires libèrent l'ovocyte, un petit follicule se rompt pour permettre sa libération. Cela peut être une cause de saignements pendant un jour ou deux.

4. Phase lutéale

Lorsque vous ovulez, un ovocyte éclate de son follicule dans votre ovaire. Comme mentionné précédemment, certaines femmes ressentent de légers saignements dus à la rupture du follicule.

Ce follicule rompu reste à la surface de l'ovaire. Au cours des 2 semaines suivantes — la phase lutéale — ce follicule se transforme en une structure appelée corps jaune, qui produit de la progestérone.

"Pendant la phase lutéale, les niveaux d'hormone lutéinisante et d'hormone folliculo-stimulante diminuent", selon le Manuel Merck de diagnostic et de thérapie.

Les niveaux d'œstrogènes sont élevés pendant la majeure partie de cette phase. Couplées à des niveaux élevés de progestérone produits par le corps jaune, ces hormones maintiennent l'épaississement de la muqueuse de votre utérus en préparation de l'implantation d'un ovule fécondé.

À ce stade, il y a 2 options :

1. L'ovule est fécondé et s'implante : Dans ce cas, l'ovule fécondé lui-même produit les hormones nécessaires au maintien du corps jaune et celui-ci continue à produire de la progestérone pour maintenir l'épaississement de la muqueuse utérine (endomètre). Le corps jaune continue de fonctionner au début de la grossesse, contribuant à la maintenir. Parmi les hormones produites par l'ovule fécondé figure la gonadotrophine chorionique humaine (HCG), qui est détectée dans l'urine lors d'un test de grossesse.
2. L'ovule n'est pas fécondé et la grossesse n'a pas lieu : Dans ce cas, le corps jaune se flétrit et meurt. Cela se produit vers le 22e jour d'un cycle menstruel de 28 jours. Une fois que le corps jaune meurt, les niveaux de progestérone chutent, ce qui entraîne la desquamation de la muqueuse utérine. Cela provoque les menstruations… et le cycle menstruel recommence !

La durée moyenne de la phase lutéale est de 14 jours.

Signes et symptômes de la phase lutéale

Si vous ne tombez pas enceinte pendant cette phase lutéale, vous pourriez ressentir des symptômes du syndrome prémenstruel (SPM). Vous remarquerez que bon nombre de ces symptômes sont également des symptômes de menstruation. Ceux-ci incluent :

• Ballonnements et rétention d'eau
• Sensibilité des seins
• Symptômes liés à l'humeur, y compris les fringales et les changements d'humeur
• Maux de tête
• Troubles du sommeil

La phase lutéale dure de 11 à 17 jours. La durée moyenne est de 14 jours.

2 autres phases

Il y a 2 autres phases qui sont moins couramment mentionnées. Ces phases se produisent dans l'utérus (tout comme la phase de menstruation). Ce sont :

1. Phase proliférative : « La phase proliférative est la deuxième phase du cycle utérin lorsque l'œstrogène provoque la croissance, ou prolifération, de la muqueuse utérine pendant cette période. À mesure qu'ils mûrissent, les follicules ovariens sécrètent des quantités croissantes d'estradiol et d'œstrogènes. Les œstrogènes initient la formation d'une nouvelle couche d'endomètre dans l'utérus, identifiée histologiquement comme l'endomètre prolifératif. » (Source)
2. Phase sécrétoire : « La phase sécrétoire est la phase finale du cycle utérin et elle correspond à la phase lutéale du cycle ovarien. Pendant la phase sécrétoire, le corps jaune produit de la progestérone, qui joue un rôle vital en rendant l'endomètre réceptif à l'implantation. » (Source)

Facteurs pouvant perturber votre cycle menstruel

Votre cycle menstruel est un processus très délicat et les fluctuations des niveaux d'hormones peuvent le perturber. Il y a de fortes chances que la plupart d'entre nous aient connu des règles tardives en raison du stress, voire des règles manquées.

Certains des facteurs qui peuvent perturber votre cycle menstruel peuvent également être une source de préoccupations médicales. Mais cela ne signifie pas que vous devez paniquer. Voici quelques-unes des nombreuses choses qui peuvent avoir un impact :

• Stress et anxiété : Le stress peut dérégler votre corps, y compris votre cycle menstruel.
• Épuisement : Vous souffrez de décalage horaire ou d'insomnie ? Il n'est pas rare que cela ait un impact sur votre cycle.
• Régime alimentaire et troubles de l'alimentation : La nutrition est essentielle pour le bien-être général, y compris la santé reproductive. Les personnes atteintes de troubles de l'alimentation peuvent constater que leurs cycles sont perturbés.
• Grossesse : La grossesse interrompt évidemment votre cycle mensuel, car la fécondation et l'implantation arrêtent vos règles (c'est-à-dire le saignement menstruel).
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques peuvent avoir des règles peu fréquentes ou prolongées, ou des niveaux excessifs d'hormones masculines (androgènes). Les ovaires peuvent développer de nombreuses petites collections de liquide (follicules) et ne pas libérer régulièrement d'ovules.
• Fibromes ou polypes utérins : Les fibromes sont des excroissances bénignes qui peuvent provoquer des saignements abondants et perturber votre cycle. Ils peuvent également causer des douleurs et de l'inconfort.
• Contraception et autres médicaments : La contraception hormonale vise délibérément à interrompre votre cycle menstruel naturel afin d'empêcher la grossesse. Les effets secondaires d'autres médicaments peuvent également entraîner des changements hormonaux qui perturbent le cycle, retardant le début de votre cycle ou affectant autrement votre cycle suivant.
• Périménopause : C'est la dernière étape de votre vie reproductive avant la ménopause (lorsque les règles cessent complètement) et est généralement caractérisée par un cycle menstruel irrégulier à mesure que les règles s'arrêtent progressivement. La ménopause est diagnostiquée lorsque vous passez 12 mois sans règles.

Quand consulter un médecin

Si vous rencontrez l'un des problèmes suivants, il est judicieux de prendre rendez-vous avec votre médecin pour discuter de votre cycle :

• Règles abondantes avec beaucoup de caillots dans le sang menstruel (surtout des caillots plus gros qu'une pièce de 25 cents)
• Règles irrégulières
• Saignements entre les règles accompagnés de douleurs abdominales ou de crampes
• Douleur ou sensation de brûlure en urinant
• Pertes vaginales inhabituelles et/ou rougeurs et démangeaisons

Même si vous ne présentez aucun des symptômes ci-dessus, consultez toujours un médecin dans les situations suivantes :

• Si vous pensez être enceinte : Vous devriez toujours consulter un médecin dès que vous pensez être enceinte pour passer un test de grossesse.
• Si vous avez des saignements incohérents : Si les saignements semblent se produire fréquemment et de manière aléatoire, vous devriez absolument vous en préoccuper.
• Des saignements ou des pertes commencent après un rapport sexuel non protégé : Les rapports sexuels non protégés peuvent vous exposer à des infections sexuellement transmissibles (IST) et à d'autres infections. Donc, si vous remarquez des saignements après un rapport sexuel non protégé, il est judicieux de consulter un médecin.
• Saignements vaginaux post-ménopausiques : Vous avez traversé la ménopause et vous avez des saignements vaginaux.

Rédigé par Jane Flanagan — Mis à jour le 5 avril 2022.

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