Périodes de périménopause : à quoi s'attendre…

Que vous approchiez de la périménopause ou que vous soyez déjà en plein cœur de ces changements, vous vous demandez peut-être à quoi vous attendre, ce qui est considéré comme « normal » et quand vous devriez consulter un médecin.

L’une des questions les plus importantes est de savoir à quoi s’attendre de votre cycle menstruel mensuel. Beaucoup d’entre nous pourraient s’attendre à une diminution progressive, mais la réalité peut être plus turbulente que cela.

Essayons d’expliquer…

Qu’est-ce que la périménopause

La période précédant la ménopause est connue sous le nom de périménopause. Elle peut durer entre 1 et 10 ans. Périménopause signifie « autour de la ménopause ».

C’est une période de transition pour le corps (comme la puberté) et elle fait référence à la période où votre corps passe de la fertilité à la ménopause, qui marque la fin de vos années de reproduction. La périménopause est parfois appelée la transition ménopausique.

Selon la Mayo Clinic, « Vous remarquerez peut-être des signes de progression vers la ménopause, comme une irrégularité menstruelle, parfois dans la quarantaine. Mais certaines femmes remarquent des changements dès le milieu de la trentaine. »

Du point de vue hormonal, la périménopause est caractérisée par des niveaux d’œstrogènes et de progestérone irréguliers. Ces changements dans vos niveaux d’hormones peuvent causer de nombreux symptômes. Si vous présentez des symptômes périménopausiques graves (tels que des sautes d’humeur ou des bouffées de chaleur), vous pourriez vouloir demander conseil à votre professionnel de la santé. Parmi ces symptômes figurent des changements dans vos règles.

Symptômes et caractéristiques de la périménopause

Lorsque la périménopause survient, un symptôme courant est le changement de vos règles. Certains de ces changements peuvent être des opposés extrêmes les uns des autres, allant de règles plus légères à des règles plus abondantes. Cela est dû à la fluctuation extrême de vos niveaux d’hormones.

Certaines femmes peuvent éprouver tous ces changements, d’autres ne connaîtront que certains symptômes de la périménopause. Voici quelques-unes des possibilités. Si cela donne l’impression que la périménopause est un peu des montagnes russes, ce n’est pas surprenant – beaucoup de femmes le ressentent!

Règles moins fréquentes ou irrégulières

Comme vous commencerez à ovuler moins à mesure que vous approchez de la ménopause, votre cycle entier ne fonctionnera peut-être plus comme une horloge. Cela peut signifier des règles moins fréquentes et irrégulières, y compris des mois sans règles.

Ces symptômes de périménopause augmenteront à mesure que la périménopause progresse. C’est en partie la raison pour laquelle un professionnel de la santé attendra 12 mois complets avant de confirmer que vous êtes passée à la ménopause.

Spotting ou règles plus légères pendant votre cycle menstruel

En raison des changements hormonaux, les symptômes de la périménopause incluent des règles très légères ou des saignements entre les règles.

Étant donné que les règles irrégulières sont courantes à ce stade, il peut être facile de confondre les symptômes de la périménopause avec la ménopause. Il est utile de suivre vos cycles menstruels et tout saignement irrégulier dans un journal ou une application afin que vous et votre médecin puissiez comprendre à quel stade vous en êtes.

Règles plus longues ou saignements abondants

À mesure que les règles irrégulières deviennent plus fréquentes, la muqueuse de l’utérus a parfois plus de temps pour s’épaissir. Cela signifie que lorsque votre utérus perd sa muqueuse, les règles seront plus longues et plus abondantes.

Si les règles deviennent excessivement abondantes, les risques pour la santé pourraient inclure l’anémie. Mais les saignements utérins anormaux pourraient être le symptôme de quelque chose d’autre. Surveillez donc votre cycle et déterminez si vous devez parler à un professionnel de la santé. Apprenez-en davantage sur les saignements abondants ici.

Pouvez-vous encore tomber enceinte?

Même si vos cycles menstruels deviennent moins réguliers, il est important de savoir que vous ovulez toujours (même si c’est peu fréquent). Tant que vous ovulez et avez vos règles, vous pouvez tomber enceinte.

Si vous voulez éviter une grossesse, utilisez une méthode contraceptive jusqu’à ce que vous soyez ménopausée (c’est-à-dire que vous n’avez pas eu de règles pendant 12 mois).

Autres symptômes de la périménopause

Les autres symptômes courants de la périménopause incluent :

Bouffées de chaleur

Les bouffées de chaleur sont couramment associées à la ménopause. Selon la Mayo Clinic, « La cause des bouffées de chaleur n’est pas connue, mais elle est probablement liée à plusieurs facteurs. Ceux-ci incluent des changements dans les hormones reproductives et dans le thermostat de votre corps (hypothalamus), qui devient plus sensible aux légères variations de la température corporelle. »

Sueurs nocturnes

Les bouffées de chaleur qui se produisent pendant le sommeil sont appelées sueurs nocturnes. Les bouffées de chaleur nocturnes peuvent avoir la complication supplémentaire de causer des problèmes de sommeil tels que l’insomnie.

Sécheresse vaginale

L’atrophie vaginale ou endométriale survient chez certaines femmes après la ménopause. Le corps produit moins d’œstrogènes après la ménopause, ce qui peut entraîner l’amincissement, le dessèchement et l’inflammation des parois vaginales. Ce processus peut commencer au début de la périménopause, entraînant une sécheresse et un changement de la fonction sexuelle.

Changements du désir sexuel ou de la satisfaction

Certaines femmes rapportent des changements dans le désir et l’excitation sexuels en raison des fluctuations hormonales.

Problèmes de sommeil

Outre les sueurs nocturnes, le sommeil général peut devenir imprévisible pendant la périménopause et la transition ménopausique.

Perte osseuse

L’hormone œstrogène peut protéger vos os. Avec la diminution des niveaux d’œstrogènes, votre densité osseuse peut diminuer à mesure que vous commencez à perdre de l’os plus rapidement que vous ne le remplacez. Pour certaines, cela peut entraîner un risque accru d’ostéoporose – une maladie qui cause des os fragiles chez les femmes – à mesure que vous atteignez la ménopause.

Problèmes de vessie

De faibles niveaux d’œstrogènes peuvent également vous rendre plus vulnérable aux infections urinaires ou vaginales. La perte de force tissulaire peut contribuer à l’incontinence urinaire.

Maladie cardiaque

À mesure que les niveaux d’œstrogènes diminuent pendant la périménopause, les niveaux de cholestérol peuvent changer, créant un risque accru de maladie cardiovasculaire, ou MCV (surtout lorsqu’il est combiné à d’autres facteurs de risque et à des antécédents familiaux). Selon la US Cardiology Review, « La MCV est traditionnellement considérée comme un problème des hommes d’âge moyen, mais en fait la MCV touche autant de femmes que d’hommes – sinon plus – bien qu’en moyenne une décennie plus tard. Ce délai est censé être dû aux effets protecteurs des œstrogènes qui se produisent dans les années précédant la ménopause. À mesure que les niveaux d’œstrogènes diminuent, souvent à partir de la quarantaine, l’effet protecteur est perdu et des changements se produisent qui entraînent un risque accru de maladie cardiaque dans les années suivantes. »

Soulagement des symptômes

Si vous trouvez ces changements difficiles à tolérer ou si vous vous sentez incertaine de ce qui se passe, cela vaut vraiment la peine de discuter avec un professionnel de la santé pour discuter de la gestion des symptômes.

Il existe une gamme de traitements que vous pouvez explorer ensemble. La majorité des femmes préféreraient gérer ces changements par le mode de vie, et votre médecin vous recommandera certainement des moyens d’ajuster votre mode de vie pour atténuer les symptômes de la périménopause.

Ces changements pourraient inclure :

• Alimentation saine : Bien sûr, une alimentation saine a de nombreux avantages pour votre corps, mais certains des symptômes de la périménopause et de la ménopause sont plus graves si vous ne maintenez pas un mode de vie sain. Les produits laitiers et les légumes verts foncés sont riches en vitamine D et en calcium, ce qui peut aider à soulager d’autres symptômes.
• Exercice régulier, y compris la musculation : Rester en forme et flexible peut atténuer certains des symptômes associés à cette période de la vie. La musculation en particulier peut aider à maintenir des os solides, ce qui peut aider à compenser la diminution des œstrogènes et son effet sur la densité osseuse des femmes.
• Arrêter de fumer : Le tabagisme peut augmenter le risque de nombreuses maladies, y compris les maladies cardiovasculaires.
• Moins d’alcool : La consommation d’alcool peut aggraver les effets des bouffées de chaleur ou des sueurs nocturnes, donc s’abstenir ou boire moins peut aider à soulager ces symptômes.
• Lubrifiants vaginaux : Ceux-ci peuvent aider à soulager la sécheresse vaginale.
• Sous-vêtements anti-fuites : Si vous souffrez de cycles irréguliers, de saignements entre les règles ou de problèmes de contrôle de la vessie, les sous-vêtements anti-fuites peuvent vous offrir une assurance et une confiance supplémentaires.
• Suppléments : Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists, « Les plantes et les herbes qui ont été utilisées pour soulager les symptômes de la ménopause comprennent le soja, l’actée à grappes noires et les remèdes à base de plantes chinoises. Seules quelques-unes de ces substances ont été étudiées pour leur innocuité et leur efficacité. » Parlez toujours à votre médecin avant de prendre de nouveaux suppléments, y compris des suppléments en vente libre.

Écrit par Jane Flanagan — Mis à jour le 5 avril 2022.

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