Quels sont les effets secondaires des contraceptifs ?

Bien que cet article se concentre sur les effets secondaires possibles et les risques liés à la prise de la pilule contraceptive (communément appelée « la pilule »), nous tenons à préciser qu'il s'agit d'une méthode de contraception populaire et très efficace.

Il est également important de noter qu'il existe différentes marques et formulations de pilules contraceptives hormonales. Les effets secondaires qui peuvent être ressentis avec une marque peuvent ne pas se produire avec une autre.

Travaillez toujours avec votre médecin pour élaborer la meilleure approche en matière de contraception et déterminer si la prise de pilules contraceptives vous convient.

Considérations concernant l'utilisation de la pilule contraceptive

Selon le Planned Parenthood, les pilules contraceptives hormonales sont efficaces à 99 % lorsqu'elles sont utilisées correctement pour prévenir la grossesse. Cependant, il y a quelques considérations à prendre en compte, en dehors des risques, lors du choix de cette méthode de contraception :

• Ordonnance : Les pilules contraceptives sont des médicaments sur ordonnance ; vous devrez donc consulter votre médecin pour une ordonnance initiale ainsi que pour les renouvellements. Cela peut être incommode pour certaines personnes.
• Coût : La pilule contraceptive peut être coûteuse pour certaines femmes, surtout si elle n'est pas couverte par l'assurance maladie. Cela peut rendre difficile une utilisation constante pour certaines.
• Se souvenir de prendre la pilule tous les jours : La principale raison pour laquelle la pilule cesse d'être efficace est l'oubli de la prendre tous les jours. Étant donné que l'oubli est une erreur humaine courante, l'efficacité réelle peut être réduite à environ 91 % lorsque les pilules contraceptives ne sont pas prises quotidiennement.
• Infections sexuellement transmissibles (IST) : Bien que les pilules contraceptives soient efficaces pour prévenir la grossesse, elles ne vous protègent pas des IST. Les préservatifs peuvent être utilisés en complément de la pilule pour vous protéger des IST, vous offrant ainsi une double protection : la contraception pour prévenir la grossesse et les préservatifs pour réduire le risque d'IST.
• Interactions médicamenteuses : Certains médicaments et compléments peuvent compromettre l'efficacité des pilules contraceptives. Il s'agit notamment de l'antibiotique rifampicine, de l'antifongique griséofulvine, de certains médicaments antiépileptiques et de la plante millepertuis.

Selon l’ACOG :

« Avec une utilisation typique — ce qui signifie que la méthode peut ne pas toujours être utilisée de manière cohérente ou correcte — 9 femmes sur 100 (9 %) tomberont enceintes au cours de la première année d'utilisation de ces méthodes. Avec une utilisation parfaite — ce qui signifie que la méthode est utilisée de manière cohérente et correcte à chaque fois — moins d'une femme sur 100 tombera enceinte au cours de la première année. »

Effets secondaires des pilules contraceptives

Toutes les formes de contraception hormonale peuvent entraîner une série d'effets secondaires. La plupart des effets secondaires courants sont légers et peuvent disparaître après les 2 ou 3 premiers mois de prise de la pilule.

Effets secondaires courants des pilules contraceptives

La prise de la pilule contraceptive peut entraîner certains effets secondaires courants. Ceux-ci peuvent être ressentis plus intensément lorsque vous commencez à prendre la pilule et peuvent s'estomper une fois que votre corps s'adapte au médicament hormonal.

Bien qu'aucun de ces symptômes ne soit alarmant en soi (par exemple, saignements intermenstruels, prise de poids ou sensibilité des seins), consultez un médecin si vous êtes gênée par des symptômes ou si vous constatez qu'ils ont un impact sur votre qualité de vie.

• Nausées
• Prise de poids à court terme
• Sensibilité ou gonflement des seins
• Petits saignements intermenstruels
• Règles moins abondantes
• Changements d'humeur

Effets secondaires graves (ACHES)

Certains effets secondaires des pilules contraceptives sont considérés comme plus graves et nécessitent une attention médicale immédiate. Ils peuvent être facilement mémorisés grâce à l'acronyme ACHES.

Si vous ressentez l'un de ces symptômes, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux, vous devez consulter immédiatement un médecin, ce qui inclut un déplacement aux urgences si votre médecin n'est pas disponible.

• Abdominal severe pain (douleur abdominale intense) : Peut signifier une éventuelle rupture de tumeur du foie, de kyste ou de grossesse tubaire
• Chest pain (douleur thoracique) : Peut signifier un éventuel infarctus du myocarde (IM) ; un essoufflement soudain, une toux persistante ou une expectoration de sang indiquant un éventuel caillot sanguin dans les poumons
• Headaches (maux de tête) : Un mal de tête soudain et sévère ou des vomissements, des vertiges ou des évanouissements, une faiblesse ou un engourdissement dans un bras ou une jambe, ou des troubles de la parole peuvent signifier un éventuel accident vasculaire cérébral
• Eye problems (problèmes oculaires) : Vision floue, lumières clignotantes ou perte partielle/complète de la vision peuvent signifier un éventuel caillot dans l'œil ou d'autres problèmes de circulation sanguine
• Swelling or aching in the legs and thighs (gonflement ou douleur dans les jambes et les cuisses) : Une douleur soudaine dans le mollet ou la cuisse ou une rougeur, une chaleur ou un gonflement dans le mollet ou la cuisse peuvent signifier d'éventuels caillots sanguins

Risques de la pilule

Presque toutes les méthodes impliquant des œstrogènes peuvent augmenter votre risque de certains problèmes de santé. Mais selon le Planned Parenthood, ces risques ne sont pas courants.

Les effets secondaires potentiels plus graves des pilules contraceptives comprennent :

• Caillots sanguins
• Maladie de la vésicule biliaire
• Crise cardiaque
• Hypertension artérielle
• Cancer du foie
• Accident vasculaire cérébral

Selon l’ACOG, ces risques sont plus élevés chez certaines femmes, notamment celles de plus de 35 ans qui fument plus de 15 cigarettes par jour ou celles qui présentent plusieurs facteurs de risque de maladies cardiovasculaires, tels que l'hypercholestérolémie, l'hypertension artérielle et le diabète ; des antécédents d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque ou de thrombose veineuse profonde (TVP) ; ou des antécédents de migraines avec aura.

Pour minimiser les risques, informez votre médecin si…

La plupart des femmes peuvent prendre la pilule contraceptive en toute sécurité. Cependant, vous devez divulguer entièrement vos antécédents médicaux à votre médecin lorsque vous envisagez de prendre la pilule. De même, vous devez divulguer si un parent proche a souffert de l'un des problèmes suivants. Votre médecin vous recommandera probablement de ne pas prendre de contraceptifs hormonaux si vous avez déjà eu :

• Des caillots sanguins dans les bras, les jambes ou les poumons
• Une maladie cardiaque ou hépatique grave
• Un cancer du sein ou de l'utérus
• Une hypertension artérielle non contrôlée
• Des migraines avec aura
• Un événement cardiaque ou un accident vasculaire cérébral

Avantages de la prise de la pilule

D'accord, la lecture a sans doute été assez effrayante. Mais n'oubliez pas qu'il existe généralement une longue liste d'effets secondaires possibles avec tout médicament sur ordonnance. La meilleure chose à faire est de travailler en étroite collaboration avec votre médecin pour déterminer quelle forme de contraception vous convient le mieux.

Ne prenez pas de décision concernant les pilules contraceptives sur la base d'informations que vous lisez en ligne. Dressez plutôt une liste de questions et de préoccupations basées sur ce que vous avez lu, et demandez à votre médecin si ces préoccupations vous concernent.

Mis à part les risques et les effets secondaires, la pilule contraceptive présente de nombreux avantages. En effet, de nombreuses femmes se voient prescrire des pilules contraceptives pour d'autres raisons de santé. De plus, avec un taux d'échec inférieur à 1 %, la pilule est très efficace pour prévenir la grossesse.

Diminue le flux menstruel

De nombreuses femmes connaissent des saignements abondants pendant leurs règles. C'est ce qu'on appelle la ménorragie. Certaines femmes ont simplement un flux plus abondant. Mais pour d'autres, cela est dû à des problèmes médicaux comme l'endométriose ou les fibromes. Cela peut également s'accompagner de douleurs intenses et de crampes.

La pilule contraceptive peut alléger le flux menstruel d'une femme et réduire la gravité de la douleur ressentie pendant ses règles mensuelles.

Réduit le risque de maladie inflammatoire pelvienne (MIP)

Les contraceptifs oraux préviennent l'ovulation et incitent également votre corps à produire un mucus cervical plus épais, ce qui rend plus difficile pour les spermatozoïdes, mais aussi pour les bactéries, d'atteindre votre utérus, vos trompes de Fallope et vos ovaires.

Cela peut vous aider à vous protéger du développement d'une maladie inflammatoire pelvienne, une affection causée par des infections sexuellement transmissibles non traitées. Cependant, comme indiqué précédemment, la pilule ne vous protège pas elle-même des IST — vous devez toujours utiliser un préservatif.

Le risque de cancer peut diminuer

De nombreuses femmes s'inquiètent d'un lien de causalité entre la pilule contraceptive et le risque de cancer. Cependant, la réponse est complexe et dépend du type de cancer en question et de la génétique individuelle ou d'autres facteurs de risque héréditaires. Si vous avez des antécédents de cancer dans votre famille (comme le cancer du sein ou du col de l'utérus), vous devriez en discuter avec votre médecin lorsque vous envisagez la pilule.

Cependant, des études du Memorial Sloan Kettering Cancer Center ont également montré que les pilules contraceptives peuvent réduire votre risque de cancer de l'ovaire et de l'endomètre. Après 5 ans d'utilisation, votre risque de développer un cancer de l'ovaire diminue d'environ 50 %. Pour le cancer de l'endomètre, l'effet protecteur augmente avec la durée d'utilisation des contraceptifs oraux et se maintient pendant plusieurs années après l'arrêt de leur prise.

Les changements d'humeur peuvent diminuer

Certaines femmes éprouvent des changements d'humeur extrêmes tout au long de leur cycle en raison des fluctuations hormonales. Les pilules peuvent empêcher ces montagnes russes émotionnelles pour de nombreuses femmes, ce qui se traduit par une humeur plus « équilibrée ».

Améliorations de la pilosité excessive et de l'acné

Certaines femmes constatent que la pilosité excessive et l'acné peuvent s'améliorer sous pilule contraceptive. Bien que cela ne soit pas en soi une raison de prendre la pilule, cela peut être un « plus » pour celles qui trouvent que la pilule est leur forme de contraception idéale et qui bénéficient également de ces avantages.

Méthodes de contraception alternatives

Si vous souhaitez arrêter la contraception hormonale (pour quelque raison que ce soit), mais que vous ne voulez pas tomber enceinte, d'autres contraceptifs peuvent être envisagés. Vous pouvez en savoir plus sur les options de contraception auprès du Planned Parenthood.

Les méthodes de contraception non hormonales comprennent :

• Préservatifs
• Dispositif intra-utérin (DIU) en cuivre
• Diaphragme
• Cape cervicale
• Éponge
• Méthode de sensibilisation à la fertilité (MSF)

Évidemment, la stérilisation est une solution plus extrême et permanente. Mais selon la situation médicale d'une femme, cela pourrait être une option qu'elle et son médecin souhaitent explorer.

En général, il est toujours bon de consulter votre professionnel de la santé pour déterminer vos options et la forme de contraception qui vous conviendrait, à vous et à votre partenaire.

Facteurs à prendre en compte lors du choix d'une méthode de contraception

Choisir la bonne méthode de contraception est une décision très personnelle et il n'existe pas de solution universelle qui convienne à tout le monde. Nous vous recommandons vivement de travailler avec votre professionnel de la santé pour déterminer le meilleur choix pour vous.

Votre médecin prendra en compte vos antécédents médicaux, votre mode de vie (en particulier votre poids et si vous fumez), vos besoins personnels, votre budget et bien d'autres éléments lorsqu'il vous recommandera la méthode de contraception qui vous convient.

Certains facteurs importants à prendre en compte incluent :

• Votre état de santé général et vos antécédents médicaux
• Votre désir d'avoir des enfants à l'avenir
• La fréquence de vos rapports sexuels
• Le nombre de vos partenaires sexuels
• Votre budget et l'abordabilité des méthodes de contraception
• Votre capacité à « respecter » une habitude d'utilisation/de prise de contraception

Rédigé par Jane Flanagan — Mis à jour le 5 avril 2022.

Nous espérons que cet article vous a été instructif, mais n'oubliez pas : nous ne sommes pas des médecins et cet article ne constitue pas un avis médical ! Bien que tous les articles soient vérifiés et bien documentés, nous vous recommandons toujours de discuter avec votre médecin de toute question ou préoccupation que vous pourriez avoir concernant un problème médical. Nous sommes là pour vous soutenir et vous informer, mais jamais dans le but de passer outre les conseils médicaux professionnels que vous avez reçus. Ouf, maintenant que c'est dit, vous pouvez continuer à vivre librement et sans remords.